De acordo com uma pesquisa do Ibope Inteligência (2018), 14% dos brasileiros se consideram vegetarianos. De lá pra cá, esse número deve ter aumentado, considerando que a oferta de produtos e restaurantes especializados em atender esse público ampliou. Com isso, o que cresce também são as suposições sobre o vegetarianismo. Mas qual delas são mitos — ou não?
Vegetarianos são mais saudáveis
Mito. A única coisa que vegetarianos têm em comum na sua dieta é a ausência de carne animal. Fora isso, cada pessoa vai se alimentar de acordo com a sua cultura, classe social ou como bem entender: seja adicionando diversas frutas e vegetais à rotina ou comendo ultraprocessados em todas as refeições.
Veganos e vegetarianos têm uma alimentação mais restrita
Mito. Por mais que as dietas veganas e vegetarianas sejam restritivas de uma lado, do outro é possível olhar para a ausência de proteína animal como uma oportunidade para experimentar novos alimentos! Muitas pessoas que passaram por essa transição contam que sua alimentação, na verdade, se tornou muito mais diversificada depois que a carne (e outros produtos de origem animal) foram retirados do prato.
Vegetarianos têm deficiência de vitaminas ou proteínas
Mito. A vitamina B12 é o único nutriente que pode estar ausente na dieta vegetariana estrita e, por isso, pessoas veganas precisam suplementá-la. Todos os outros nutrientes e vitaminas são substituíveis. Inclusive, é possível que pessoas que comem carne, leite ou ovos também apresentem deficiência de B12, pois o organismo pode ter dificuldades de absorvê-lo.
Entretanto, o ideal é sempre fazer exames de rotina e, se estiver inseguro, buscar um profissional em nutrição especializado antes de fazer a transição para uma dieta vegetariana.
Crianças podem ser vegetarianas
Verdade. Podem até ser veganas, inclusive! O leite materno é o primeiro e único alimento que uma criança precisa nos primeiros meses de vida. Depois disso, como todos os nutrientes necessários são encontrados nas plantas (com exceção da B12, como mencionado acima), crianças podem crescer fortes e saudáveis sem consumir carne ou nada de origem animal.
É interessante acompanhar mães com filhos veganos nas redes sociais para entender melhor essa realidade. O processo de socialização com outras crianças não-vegetarianas e confraternizações com comida é desafiador, mas não é impossível!
Vegetarianos comem mais agrotóxicos
Mito. Compartilhamos um texto mais completinho sobre esse assunto aqui.
Ser vegetariano/vegano é mais caro
Mito. No geral, vegetais, legumes, frutas e hortaliças são mais baratos do que a carne! Além disso, cozinhando em casa ou comendo em restaurantes populares, a alimentação continua mais barata. Mesmo ingredientes mais nobres, como tofu, cogumelo e castanha de caju, por exemplo, acabam sendo mais baratos do que muitas carnes e são completamente dispensáveis de uma alimentação vegetariana ou vegana.
Pessoas se tornam vegetarianas porque têm pena dos animais
Possivelmente, mas nem sempre! Em um texto aqui do blog chamado 5 motivos para não comer carne aprofundamos mais esse tema.
Diferentes questões podem motivar as pessoas a mudarem seus hábitos alimentares. Algumas farão isso em prol dos animais, mas o impacto da produção e consumo de carne no meio ambiente, por exemplo, costuma ser um ponto-chave que incentiva as pessoas a iniciarem a transição para o vegetarianismo.
É difícil ser vegetariano/vegano
Mito. No começo costuma ser mais difícil, sim, mas com o tempo vai ficando mais fácil. Você aprende a se planejar melhor, comendo em casa antes de sair ou levando um lanche na bolsa, por exemplo; passa a conhecer os restaurantes que têm opções sem carne; seu círculo social também se acostuma com seus novos hábitos e tudo flui de uma forma mais automática.
Ser vegano e vegetariano é uma fase, pois está na moda
Mito. As realidades das pessoas, vegetarianas ou não, são múltiplas, bem diferentes entre si e muito difíceis de generalizar. Por isso, para alguns, o vegetarianismo pode ser temporário, mas isso não é uma regra: para muitos, é um compromisso para a vida.